清朝大狱的黑牢里，犯人老张被倒吊在刑架上，嘴巴里吐出一条条混着胃液的面条，像两条挂下来的龙须，狱卒一边看着，一边喝着茶笑。
老张眼珠充血，鼻孔冒出酸水，面色铁青，快要断气，却还被狱卒用凉水泼脸强行拉回神志。
这一幕，就是臭名昭著的“二龙吐须”酷刑，靠一碗面条逼得人求生不得求死不能。
老张是因为牵扯进一桩政治案被抓的，他原是书院里的秀才，因替朋友写了封告状信，被扣上结党营私的罪名，拖进刑部大牢。
三天三夜没水没饭，他缩在黑牢的角落里，头昏眼花，肚子空得像在冒风，到了第四天，狱卒端来一碗热气腾腾的面。
老张眼前一亮，不顾烫嘴，抓起面条就塞进嘴里，可这面条煮得半生不熟，硬得像绳子，老张哪顾得上，三两口吞下肚，只求填饱肚子。
面刚下肚，狱卒二话不说，把他从牢里拉出来，倒吊在刑架上，脚被绑住，手也被反缚，整个人像一只倒挂的猪。
血全涌到脑袋里，他脑袋涨得像要炸开，接着，胃里的生面条遇到胃酸开始膨胀，他感到一阵翻涌，喉咙里上来一股酸辣味，紧接着面条带着酸水顺着口鼻涌出来。
狱卒盯着这画面笑，说：“看，二龙吐须。”老张痛苦地挣扎，浑身颤抖，喉咙被面条卡得发不出声音，眼泪鼻涕一起流，痛苦到眼珠几乎要爆出来。
清朝的“二龙吐须”不是随便耍着玩的，而是一套专门的逼供手段，按《清刑统》的记载，清代的刑讯制度非常细致，光是拷问的刑具有二十多种。
虽然“二龙吐须”没有被列入官方名录，但在民间和地方牢狱却流传甚广，尤其对那些嘴硬的案犯，狱卒们最爱用这一招。
因为不用打、不用砍，只靠犯人自己把自己折磨到崩溃，既省力又有效。
老张倒吊在架子上，嘴巴里不停往外冒面条，呼吸道被堵得死死的，脸色越来越青，狱卒怕他死得太快，又用凉水灌进他嘴里。
凉水一冲，胃里的东西翻涌得更厉害，老张眼前一黑，几乎昏过去，可这会儿，他耳边突然传来一声喊：“招不招？”老张嘴唇哆嗦，想开口，却被卡得一句话都说不出来。
狱卒用鞭子抽了他一记，老张猛地一颤，眼珠鼓得更大了。
“二龙吐须”这一刑罚的毒辣之处，不光在生理折磨，更在心理摧残。
犯人眼睁睁看着自己被半生不熟的面条逼到吐出鼻子，呼吸被堵死，明明一碗寻常的食物，却能要了命。
这种恐怖感比鞭子、棍棒更叫人怕，史料里有记载，一些犯人光是听说要用这刑，就吓得自招。
比如光绪年间，有个叫许文忠的地方官，因涉嫌贪腐被抓，他死咬着不认，审讯了半个月，屡审无果。
最后，狱卒端来一碗面，许文忠一看，直接吓得尿了裤子，跪地求饶。
别看“二龙吐须”听起来新奇，其实类似的逼供刑罚在明清两代都有，只是清代把它玩得最细致。
清代重文治，尤其在雍正、乾隆年间，为了镇压结党、反叛、贪腐，刑部和地方衙门常常私设酷刑。
除了大家熟知的凌迟、剥皮、点天灯这些“十大酷刑”，还有许多民间衍生出来的小刑罚，专门用来逼供。
老百姓私下里总结，说清朝官府最阴险，用看似平常的东西治人，比如面条、凉水、草绳，都能玩出人命。
老张被折腾了一夜，等被放下来的时候，整个人像一滩烂泥，他被狱卒拖回牢房，扔在地上。
身旁的牢友看着他那双红肿的眼睛、干裂的嘴唇、鼻子里挂着残余的面条，忍不住倒吸一口凉气。
有人悄声问：“老哥，招了么？”老张闭着眼，只哼出一口气，什么都说不出来。
到第二天早上，老张终于开口：“我认，我全认。”他连自己认了什么罪都不清楚，只求活命。
清朝的酷刑之所以臭名远扬，一方面是因为残忍，另一方面是因为它背后代表的制度冷酷。
在官方的律法之外，实际的刑讯过程里，狱卒有很大的自主空间，能随意组合各种刑具，甚至发明出新花样。
历史学家唐德刚在《晚清七十年》里提到，清代很多刑罚都有极强的象征意义，比如“点天灯”是公开羞辱，凌迟是政治警告，而“二龙吐须”则是一种低调的折磨，用在需要私下撬开犯人口供的场合，隐蔽、有效。
尽管现代人很难想象一碗面条怎么会成为致命凶器，但实际上，这背后有一套非常“科学”的原理。
半生不熟的面条比熟面难消化，进入胃里会膨胀；再加上倒吊状态，胃内容物很容易逆流而上，冲进呼吸道，造成窒息。
这跟现代医学里讲的“误吸性窒息”非常类似，不同的是，古代用这种手段，不是意外，而是有意为之。
老张的案子，最后怎么了？史料里没细说，只知道他在逼供后被判流放宁古塔，终身不得回京。
他是幸运的，有人活着熬过这刑罚，也有人直接死在刑架上。
咸丰年间，江南有个叫沈某的反清志士，被捕后上了“二龙吐须”，结果因为面条卡住气管，没等招供，人就断气了。.
狱卒没被问罪，只是笑着说：“这人命薄，怪不得旁人。”
如今，走过清代旧刑部衙门，那些高墙、石牢、刑架还留着，但已经成了博物馆。
游客指着展柜里的酷刑图感叹：“真狠。”可没人能真正体会，当年那些在暗牢里挣扎的生命，经历过什么样的痛苦。
