清末，太平军进攻杭州，首富胡雪岩出逃，却被1名太平军抓住，胡雪岩慌忙掏出20两银递上，士兵接过银子，反手拔刀捅了胡雪岩…… 胡雪岩生于1823年，安徽绩溪人，家里穷得叮当响，幼年丧父，13岁就跑去杭州讨生活。起初他在杂粮行和火腿行打杂，后来到信和钱庄当学徒，从扫地倒尿壶干起。他脑子活，手脚勤，慢慢混出点名堂。19岁那年，掌柜看他靠谱，把钱庄交给他打理，这成了他发迹的起点。 26岁时，他认识了候补官员王有龄，冒险借了500两银子帮对方补官。王有龄上任后投桃报李，帮胡雪岩开了阜康钱庄，生意越做越大。到1860年，太平天国运动闹得江南鸡犬不宁，他靠着筹措军需搭上清廷的线，成了炙手可热的大商人，坐稳首富宝座。他的成功，靠的是脑子、胆子，还有点运气。 1861年冬，太平军打进杭州，城里乱成一锅粥。胡雪岩知道自己这富商身份是块肥肉，保不齐被谁惦记，赶紧收拾细软准备跑路。他混在逃难的人群里，打算低调溜出城。结果刚到城门附近，就被一名太平军士兵拦住。他见势不妙，忙从怀里掏出20两银子递过去，想用钱买条生路。 士兵接了银子，掂了掂，却突然变脸，拔出刀就捅向胡雪岩腹部。他猝不及防，倒在地上，血流了一地。士兵头也不回地走了，估计是觉得这点银子不够分量。胡雪岩命大，捂着伤口爬到小巷里，幸亏有好心人收留，简单包扎后熬了几天，趁乱跟着难民逃出杭州。 出了杭州，胡雪岩没消停。他带着伤跑到上海，靠着以前攒下的人脉东山再起。1862年，左宗棠当上闽浙总督，要打西征，急需钱粮。胡雪岩瞅准机会，拿出全部家底帮清军筹物资，钱庄生意又火起来。他跟左宗棠关系铁，官商勾结做得风生水起，朝廷还给了他二品顶戴，赏了黄马褂，风光得不行。 他在杭州开了胡庆余堂药号，做“避瘟丹”“行军散”这些实用药，军民都夸他实在。1872年，他花大价钱建了豪宅，十多亩地，里面中西合璧，气派得很。这宅子既是家，也是他生意场上的门面。 可好景不长。1882年，他想垄断生丝生意，投了2000万两银子收江浙新丝，打算压倒洋商。结果1883年意大利生丝大丰收，国际价格崩盘，又赶上中法战争，资金链断了。他贱卖丝绸亏了上千万，钱庄撑不下去。官僚们趁火打劫提款，朝廷里左宗棠和李鸿章斗得你死我活，胡雪岩站左派，被李派整得够呛。1883年底，阜康钱庄倒了，家产被抄，胡庆余堂也保不住。1885年，他在杭州一间破屋里病死，62岁，走的时候啥也没留下。 胡雪岩这辈子，像坐过山车。从穷小子到首富，再到穷光蛋，啥滋味都尝遍了。他在乱世里摸爬滚打，靠智慧和胆识闯出一片天，可也逃不过时局的碾压。那一刀没要他的命，但后面的风浪却把他彻底吞没。他的故事，是个人奋斗的传奇，也是晚清官商勾结、动荡不安的缩影。 说到底，胡雪岩是聪明人，但聪明也救不了命。他用钱买命没成，反而差点送命，后来用钱铺路又栽了大跟头。乱世里，钱是把双刃剑，用的好是命根子，用不好就是催命符。
