1937年，15岁女红军被敌人抓住，正要被砍头时，一名敌军官走过来，摸摸她的脸：“她，我要了。”说着，一把将她扛起来，转身就走！
这惊险一幕发生在1937年春季的某个夜晚，戈壁滩上寒风呼啸，黄沙弥漫。 二十岁的吴珍子，红四方面军医疗排长，当时正躲藏在干涸的河床上，两公里外的马家军营地火光映红了夜空，那是三百多名被俘女战友的囚禁地。 她左臂的刀伤仍在隐隐作痛，那是从尸堆中爬出来留下的伤痕。 回想起三年前在川陕根据地，她还是总医院最年轻的护士长，长征路上，她背着药箱翻越险峻的夹金山，用树皮熬水为伤员退烧。
西渡黄河后，她们两千多名女战士随大部队挺进河西走廊，却遭遇了意想不到的灾难。马家军骑兵如同沙漠风暴般席卷而来，西路军弹尽粮绝，陷入绝境。 在倪家营子，持续四十天的血战让妇女团的姐妹们身心俱疲，白天抬担架，晚上守战壕。 吴珍子至今仍记得，最后一个战友临终前将半块青稞饼塞给她，轻声道：“留着，你们还要走远路。”
西路军溃败后，剩余的三千人在石窝山分散突围。 徐向前、陈昌浩化装返回延安，李先念率领左支队向新疆方向突围，妇女团则奉命就地分散，三百多人被俘。 逃亡途中，吴珍子在兰州城郊的砖窑做过三个月的苦力，攒够路费寻找组织，但她的介绍信早已被搜走。 组织上无法确认她的身份，因为之前有人冒充红军骗取物资。 失望的她只得沿着陇海铁路，踏上漫漫归乡路。
在定西荒凉的山区，她被一群土匪拦截。土匪头子马老七见她腰间的绷带，用河州话问她：“会治枪伤吗？” 吴珍子为土匪二当家取出腿部的弹片，得到了土匪们的信任，被安排住进单独的窑洞，马老七还送给她一件羊皮袄和一把驳壳枪。 1942年冬天，马老七死于一场火并，临终前指定吴珍子接管账务。 这位识字的女郎中，竟然将土匪窝变成了一个特殊的据点，她立下规矩：不抢劫穷人，不碰抗日物资，优先救治伤员。 一次，手下抢了运往前线的棉纱，她带人追出八十里，完璧归赵。
1950年春天，第一野战军第三军的剿匪通告贴到了村口。 吴珍子召集部下，宣布下山投诚。 她揭开绑腿，露出腿上的弹孔，说道：“当年徐总指挥说过，共产党不记旧账。明天都跟我下山，该偿命的偿命，该改造的改造。” 兰州军区档案馆里，吴珍子的审讯记录上，清晰地记载着她的人生经历。 确认她身份的关键，是她后背上被烙铁烫伤的五角星，那是1935年反围剿时，为了保护药品箱留下的伤痕。 后来，她被送到西安荣军学校学习，1953年在宝鸡一家医院任副院长。 一位治愈的农民送给她一面绣有“红军菩萨”的锦旗，她珍藏此旗，直到生命终结。
