一天，太监李德全进来询问：“万岁爷，今晚哪位娘娘侍寝？”康熙随手翻了五年没宠幸过的惠妃。惊得延禧宫娘娘连忙梳洗打扮，可康熙却临时放了鸽子，改道去了荣妃寝殿，这一走，给未来的九子夺嫡埋了隐患。
夜色深沉，紫禁城的灯火在寒风中摇曳。延禧宫内，惠妃纳喇氏站在鎏金铜镜前，宫女小心翼翼地为她梳理长发，簪上一支碧玉步摇。烛光映照下，步摇上的流苏微微颤动，仿佛在诉说她压抑多年的期盼。
太监李德全刚送来消息：今晚，康熙皇帝翻了她的牌子。这是五年来的第一次。她深吸一口气，抚平心头的激动，命人取出珍藏多年的湖蓝色绸缎，那是她入宫时陪嫁的宝物，至今未曾穿过。她想，今晚或许能唤回康熙的目光。 可就在她换上新衣，站在宫门前翘首以盼时，远处传来一阵急促的脚步声。
宫女低声禀报：“娘娘，皇上……皇上去了钟粹宫。”惠妃的手一颤，指尖掐进掌心。钟粹宫，那是荣妃马佳氏的居所。她强撑着笑容，挥退宫人，独自走回寝殿。桌上的银耳莲子羹早已凉透，她端起瓷碗，猛地泼向一旁的铜盆，汤汁四溅，发出清脆的撞击声。
她的眼神从羞愤转为冷厉，心中燃起一团火——这团火，不仅烧向荣妃，也烧向了荣妃抚养的太子胤礽。
惠妃的寝宫外，皇长子胤褆正与太子胤礽对坐品茶。胤褆身着暗红蟒袍，腰间玉佩随动作轻响，显得意气风发。几天前，他刚被康熙封为郡王，兄弟们纷纷道贺，胤礽更是亲自送来几张漠河进贡的貂皮。
两人言笑晏晏，胤礽举杯道：“大哥封王，兄弟们都为你高兴。”胤褆笑答：“不过是为皇阿玛分忧，太子才是我等楷模。”表面和睦，宫外的风却已悄然转向。 惠妃推门而入，脸上挂着僵硬的笑。她瞥见胤礽，语气轻快却带着几分酸涩：“太子怎有空来？”胤礽起身行礼，恭敬答道：“特来贺大哥封王。”
惠妃点点头，寒暄几句后，胤礽告辞。待宫门关闭，惠妃再也压不住情绪，泪水夺眶而出。胤褆一惊，忙问：“额娘，何事如此？”惠妃咬紧牙关，低声道：“你皇阿玛今晚本要来我宫里，却去了荣妃那儿。我亲眼瞧见他脚步轻快，哪有半点不适？”
胤褆愣住，拳头不自觉攥紧。惠妃拭去泪水，声音低沉却坚定：“你是皇长子，比胤礽年长，却要向他低头。额娘不甘心，你也不该甘心。”她的话如刀，刺进胤褆心底。他想起这些年母亲在后宫的冷遇，想起自己虽为长子却始终被胤礽的光环压住，一股不甘在胸中翻涌。
时间推移，紫禁城内的气氛越发微妙。胤礽自幼被立为太子，康熙亲手教养，视若珍宝。可随着年岁增长，胤礽的急躁显露无遗。他不满康熙的长寿，私下抱怨，甚至做出偷窥父皇行踪的出格举动。
康熙震怒，于康熙四十七年废黜胤礽，太子之位空悬。这消息如惊雷炸响，皇子们蠢蠢欲动，胤褆尤甚。他自恃长子身份，主动觐见康熙，言辞激烈：“若父皇不忍对胤礽下手，儿臣愿代劳。”此言一出，康熙眼中闪过寒光。他最恨骨肉相残，胤褆的鲁莽让他彻底失望。
更糟的是，三阿哥胤祉——荣妃之子，揭发胤褆涉嫌巫蛊之术。清代宫廷严禁巫蛊，违者罪不容赦。康熙命人彻查，果然在胤褆府中搜出可疑物证。胤褆百口莫辩，被圈禁宗人府，彻底退出夺嫡舞台。
惠妃闻讯，坐在延禧宫的窗前，望着院中枯黄的梧桐叶，泪水无声滑落。她的长子完了，但她还有一张牌——养子胤禩。
胤禩与胤褆不同，他城府极深，朝中人脉广布，被称为“八贤王”。大臣们交口称赞，纷纷推举他为新太子。惠妃将所有希望寄托于他，暗中支持“八爷党”活动。然而，康熙对胤禩的声望心生忌惮。他不愿看到任何一个皇子势力过盛，威胁皇权。
胤禩的每一步都在康熙的注视下，稍有不慎，便是万劫不复。 与此同时，荣妃始终站在胤礽一边。她曾在胤礽幼年时悉心抚养，感情深厚，多次劝康熙复立胤礽。康熙虽两度废太子，却始终对胤礽抱有期望。康熙五十一年，他复立胤礽，但胤礽并未改过，终在康熙五十四年再次被废。
胤禩抓住机会，联合其他皇子展开激烈争夺，可康熙早已属意四阿哥胤禛。胤禛手段高明，隐忍多年，最终在康熙驾崩后登基，是为雍正帝。
惠妃坐在延禧宫中，抚摸着胤禩送来的玉佩，目光悠远。她的两个儿子，一个被圈禁，一个被打压，九子夺嫡的硝烟已散，她却一无所有。紫禁城的风依旧凛冽，吹过她鬓间的白发，仿佛在诉说这场无休止的争斗。
九子夺嫡不仅是皇子间的权力角逐，也是后宫妃嫔地位与家族势力的缩影。史料记载，惠妃纳喇氏虽位高，却因失宠而心生怨怼，她的野心通过胤褆和胤禩延续，间接推动了夺嫡的复杂局势。
荣妃马佳氏则因抚养胤礽，始终在政治博弈中占据微妙位置。清代后宫制度中，妃嫔的地位往往与其子嗣的前途挂钩，这种关联在康熙朝尤为明显。据《清史稿》，康熙晚年对皇子们的争斗深感疲惫，最终选择胤禛，部分原因是其低调与稳重，避免了胤禩那样的威胁。
九子夺嫡的结局，深刻影响了清朝中期的政治格局。
