位于今福建莆田的大明兴化府，是福建省的门户，当时倭寇围攻兴化府，再一次发起了夜袭，而明军守城主将或许是糊涂了，居然还没有看到援军就打开了城门，殊不知刚刚的广东援军先头部队是倭寇所扮，城外已经有倭寇守在外面，当城门打开的那一瞬间，悲剧便已经注定发生了！倭寇就这样里应外合占领了兴化府！ 而倭寇攻占兴化府，这是大明嘉靖朝自从抗倭以来第一个陷落的府城，此时朝野振动，上下不安，嘉靖皇帝更是一怒之下，将福建巡抚游震得革职，由代理浙直总督的谭纶接任。 此时的戚家军里一致高呼请求戚继光出任主帅，让戚继光带领大家出征抗倭。 戚继光自胡宗宪一案后，便一直赋闲，虽然他能够偶尔出入戚家军的军营，但没有任何实权，此前他向浙江巡抚赵炳然请示出战，赵炳然不以为然，为了怕戚继光私自出兵，还早早的收了戚家军的帅印。而将士们找不到戚继光，只好找副将胡守仁与先锋杨文，让他们请将军出来，杨文更是激动的想冲进去，暂代戚家军主帅的赵大河出面制止！ 接下来就是大家都全力劝阻杨文，因为此时就算是抢回帅印也不一定能够让戚家军出师福建，反而因为抢帅印之事获罪，这可不是一个带兵多年的将军所为，赵大河更是评价其荒唐！ 接下来赵大河的话更是直击痛点，当时的戚家军处处让人节制，大家都委屈，可大家冷静想一想，全军上下担负着最大委屈与不甘的人不是你们，而是戚将军，最想出师入闽并荡平倭寇的也是戚将军！而朝廷或者今天和明天不让我们戚家军出战，但总有一天会用到戚家军，随后他以代理戚家军主帅的身份让戚家军听令，回帐休息，全力练兵！ 而戚继光因为承受着巨大压力，他正在借酒焦愁，他想着不久前浙江巡抚的话，让他不要跟朝廷作对，现在当务之急是练好新兵，等待朝廷征用。戚继光突然下了一个决定，他很快出去找赵大河询问新兵训练的进展。 原来戚继光不准备等朝廷旨意，就等赵大河的同意而带领戚家军出师福建！而两人一拍即合，决定在半个时辰时集合戚家军新旧兵员一万两千人入闽抗倭。
