国军中将李玉堂，蒋介石爱将，赴台后被秘密处决，令人意外的是，最终海峡两岸都为他恢复了名誉。
山东广饶望族之后，李玉堂自幼文武兼修，才智过人，练就一身好武艺。军阀混战，民生凋敝的乱世激荡起他强烈的爱国热情。袁世凯称帝之时，他便投身讨袁大军，后又追随阎锡山。1924年，他与兄长李延年一同前往广州，考入黄埔军校第一期，以其杰出的军事才能，跻身“山东三李”之列，一时名声鹊起。
抗日战争全面爆发后，李玉堂率领部队屡建奇功。淞沪会战、台儿庄战役，他都身先士卒，与日寇浴血奋战，最终在台儿庄战役的胜利中，升任第八军军长。武汉会战中，他率部坚守武宁棺材山30余日，挫败了日军的进攻企图，为保卫武汉赢得了宝贵的时间。南京保卫战中，他和日军展开9天9夜的残酷厮杀，虽损失惨重，却多次击退敌人的进攻。
李玉堂的辉煌战绩在第三次长沙会战达到顶峰。他率领第10军，以寡敌众，在缺乏支援的情况下，与日军激战七昼夜，歼敌六万，创造了抗战史上的奇迹，不仅振奋了全国军民的抗日斗志，也赢得了国际社会的赞誉。他因此荣获“青天白日”勋章，并晋升为第27集团军副司令，第10军也因此被称为“泰山军”，成为蒋介石的王牌部队。
抗战胜利后，李玉堂的星途骤转直下。他为人耿直，恃才傲物，不善于政治斗争，屡遭国民党内部派系倾轧，不仅军权旁落，更被排挤出权力中心。内战爆发后，他被任命为第十绥靖区司令官，率军进驻山东，向解放区发动进攻。国民党政权腐败无能，导致军心涣散，国军节节败退。1948年，他在兖州战役中损失两万四千兵力，仓皇逃窜中被我军俘获，虽最终逃脱，但蒋介石认为他未死于战场是奇耻大辱，对他下达了“永不叙用”的命令，这沉重打击让他对国民党彻底失望。
1950年，蒋介石下野后，薛岳推荐李玉堂担任海南防卫司令部副总司令兼21兵团司令和第32军军长。不久，他的妻子陈伯兰和妻兄陈石清（叶剑英派来的地下党员）来到海南，劝说李玉堂起义，争取海南和平解放。李玉堂看清了国民党政权的腐朽，同意起义，并写信给叶剑英，希望商讨起义事宜及个人安排。叶剑英回信支持起义，并承诺李玉堂起义成功后，将担任海南岛军政委员会副主任。但陈石清因琼州海峡被国军封锁，辗转香港，未能及时返回海南。解放军发起海南岛战役时，李玉堂错失了起义良机，只得随溃军撤往台湾。
赴台后不久，陈石清到达台湾，与李玉堂取得联系。蒋介石发动“肃清内奸”运动，李玉堂因战败成为怀疑对象。特务逮捕并严刑拷打他的亲信李刚，李刚招供了李玉堂密谋起义的事实。李玉堂得知后，试图让陈石清逃走，但信件被截获，坐实了他的罪名。他和妻子、妻兄都被捕。尽管许多国军将领为他求情，但蒋介石为杀鸡儆猴，以“通共”罪名处决了他。1983年，大陆方面发现李玉堂写给叶剑英的信件，追认他为烈士。2004年，台湾方面重新审查此案，认为证据不足，也为他平反昭雪，颁发“恢复名誉证书”。
