郭太后正在和魏帝曹芳聊天，司马昭的亲信郭芝进来说：“大将军要废掉陛下。”郭太后要见司马师，郭芝说：“有什么可见的！马上交出玉玺、绶带。” 254年深秋的一天，曹芳裹紧明黄龙纹大氅，看着校场中如林的长矛在日光下泛起冷光。 这本该是彰显大魏国威的阅兵大典，曹芳的后背却沁出冷汗。 “报 ！” 传令兵的嘶吼撕破长空，“淮南叛贼毋丘俭、文钦举兵十万，已破寿春！” 曹芳猛地攥紧扶手，余光瞥见司马师端坐在西侧观礼台，就在这时，一声尖锐的唱腔刺破死寂：“碧首禽，碧首禽，金阙巍巍葬孤魂，” 头戴翠羽面具的小丑从鼓阵后翻出，猩红水袖扫过曹芳脚边。 曹芳霍然起身，佩剑 “呛啷” 出鞘半寸。那小丑突然摘下面具，直勾勾盯着他：“陛下可识得这‘碧首禽’？昔日伊尹放太甲，霍光废昌邑。” 这时，司马师、司马昭麾下虎贲军如潮水般围拢，矛头却都斜指着龙辇。曹芳与司马兄弟对视的刹那，终于读懂了对方眼中的怜悯 ，那是猎手看垂死猎物的眼神。 曹芳被 “护送” 回宫时，路旁百姓的窃窃私语他的耳朵。 “听说陛下整日与戏子厮混” “淮南都反了，皇帝还在享乐” 这些谣言显然是有人刻意散播，曹芳握紧拳头。突然，街角冲出个披麻戴孝的老妪，哭喊着 “还我儿命来” 扑向车架，被侍卫当胸踹倒。 曹芳掀起车帘的手僵在半空，老妪哭喊着：“昏君！我儿戍边战。” 回到太极殿，曹芳将案上竹简尽数扫落，对身旁的大臣李丰说：“你说的‘天赐良机’就是让朕在阅兵时行刺司马昭？如今淮南兵变，司马师手握虎符，你让朕拿什么抵挡？” 李丰跪倒在地，说：“陛下，司马昭离京西征在即，若能在他出城时动手。” 曹芳说：“当年高平陵之变，朕亲眼看着曹爽三族被诛！你要朕步他后尘？司马家耳目遍布朝堂，我们的一举一动他们都了如指掌！” 话音未落，殿外忽然传来甲胄碰撞声，曹芳面色骤变，只见司马师的亲信贾充推门而入，捧着太后懿旨冷笑：“陛下好雅兴，太后有请。” 曹芳刚要开口，贾充却抢先说道：“太后说了，陛下若不去，这诏书可就不是请，而是宣了。” 曹芳强压怒火，跟着贾充来到椒房殿。郭太后攥着司马师送来的 “罪诏”，气愤的说：“曹芳亲小人，远耽于倡乐，荒怠朝政，好啊，大将军给皇帝都能下罪诏了。” 郭太后猛地将“罪诏”摔在地上，说：“郭芝，你告诉司马师，彭城王是哀家叔父，立他为帝，哀家颜面何存？” 郭芝冷笑说：“太后莫要自误。大将军说了，若今日不交出传国玉玺，明日洛阳城便要血染宫墙。太后难道想看着这宫殿化为火海，万千子民死于战乱？” 殿外突然传来急促脚步声，郭太后的心腹宫女踉跄闯入：“太后！大将军派人已封锁宫门，禁军统领被……” 话未说完，一支利箭穿透胸膛。 曹芳的怒吼：“司马子元！你敢弑君？” “弑君？” 司马师的声音裹挟着寒气撞开殿门，“陛下私通毋丘俭，意图谋害辅政大臣，这才是谋逆！” 司马师抬手示意，两名虎贲军押着瑟瑟发抖的皇后王氏走进来：“听闻陛下与张缉密谋时，王皇后就在屏风后？皇后娘娘，您说，陛下是不是在筹划除掉我们司马家？” 王皇后突然挣脱束缚，扑到曹芳脚下：“陛下，他们抓了臣妾的父兄！” 曹芳踉跄后退，撞翻了鎏金香炉。司马师缓缓逼近，靴底碾碎满地香灰：“陛下可知‘碧首禽’何意？‘碧’乃青色，暗指司马昭的玄甲军；‘禽’者，囚也。陛下以为自己还能掌控局势？从高平陵之变那日起，这天下就不再姓曹了！当年先帝若有陛下这般血性，何至今日？可惜，陛下的血性，来的太晚了！” 曹芳突然狂笑起来：“司马子元，你以为你能瞒得过天下人？你篡权夺位，终将遗臭万年！” 司马师眼神一冷：“来人，将陛下送回齐王宫，没有本将军命令，不许踏出宫门半步！” 远处传来更夫梆子声，第五声，这是曹芳作为皇帝听到的最后一次打更。当朝阳刺破云层时，齐王曹芳的车驾缓缓驶出洛阳城，身后宫墙上传来新帝曹髦登基的钟鸣，而他怀中还揣着那封始终未能送出的诏书。 在离开洛阳的路上，曹芳遇到了一个老臣。 老臣泪流满面，跪在地上：“陛下，老臣无能，未能保陛下周全。” 曹芳将老臣扶起：“这不是你的错，是朕无能，守不住祖宗的基业。” 老臣握紧拳头：“陛下放心，天下忠于曹魏的人还在，总有一天，司马家会遭到报应！” 曹芳苦笑着摇摇头，继续踏上了他的流亡之路。
