辣椒简史

辣椒原产于中南美洲的热带地区，墨西哥东北部的奥坎波洞和东南部的特瓦坎谷地是目前发现的最古老的辣椒遗存地点。 考古证据表明， 8000多年前人类已开始将辣椒用作烹调食品，不过当时还只是对野生辣椒的利用。 人类最早驯化和栽培辣椒，是6000多年前，在墨西哥东南部的特瓦坎谷地。 辣椒经人类驯化后，最早开始在美洲地区传播，由原产地墨西哥、中美洲和部分南美洲地区，逐渐往南，秘鲁是辣椒栽培品种最丰富的地区，而玻利维亚则是野生品种最多的地区。 辣椒在传播的过程中，作用逐渐扩展到了药用，用于治疗各种疾病。 1492年，哥伦布在其第一次航海中发现了美洲大陆，并在海地岛记录了辣椒，他将其误认为是胡椒，并将辣椒带回西班牙。 1569年辣椒传到巴尔干半岛，1585年传到摩拉维亚（今捷克）。 最初，辣椒在欧洲的使用非常有限，主要用于观赏，部分用于制作止痛膏药，而非食用。 16世纪的下半叶，辣椒在欧洲得到普遍的传播，其中意大利和匈牙利成为了两个重要的融入点。意大利人开始将辣椒与番茄结合使用，而匈牙利人业开始将辣椒融入美食传统，辣椒由此开始逐渐进入真正该有的角色——调味品。 1579年，西班牙国王允许商人从事横渡太平洋的贸易，辣椒通过大帆船贸易传播到了菲律宾。 16世纪80年代，辣椒由葡萄牙人传入中国。1591年出版的《遵生八笺》记载辣椒可能由日本传入浙江；《群芳谱》记载则表明辣椒最初可能是通过山东从朝鲜半岛传入的。 辣椒在刚传入中国时，仅是作为观赏植物，直到康熙六十年（1721年）左右，贵州地区因缺乏食盐，开始将辣椒作为调味品使用（如1721年的《思州府志》记载辣椒（他们称之为“海椒”）在当地被用来代替盐的情况）；到清乾隆年间，辣椒普遍作为一种蔬菜被中国人食用。 值得注意的是，在中国，贵州是辣椒最早被广泛食用的地区。四川吃辣椒最早见于乾隆二年（1737年）的《璧山县志》，他们称之为“秦椒”。 辣椒在中国的广泛传播源于人口迁移，是伴随“湖广填四川”的移民浪潮，而将辣椒的食用习惯扩散的。