元顺帝至正年间，宫中突然流行起学驴叫的怪风气。起因是监察御史哈麻为了讨好皇帝，把西域进贡的"天魔舞女"训练得像驴子一样嘶鸣——这些舞女表演时故意发出"嗯昂嗯昂"的叫声，说是模仿"西天梵音"。 没想到元顺帝觉得新奇，在朝会上突然学了一声驴叫，吓得丞相脱脱当场摔了笏板。更荒唐的是，第二天满朝文武竟都开始练习驴叫，大都城的驴子价格暴涨十倍。有个汉人官员叫许有壬，因为学不像被同僚嘲笑，干脆写了篇《驴鸣赋》，说"声若洪钟者官升一级，吱吱呀呀者外放州县"，结果反被皇帝称赞"有诤臣风骨"。 最搞笑的是礼部为此制定了《驴鸣仪注》，规定三品以上要学公驴叫，五品以下学母驴叫，还搞出"长鸣""短嘶""回旋叫"等考核标准。后来红巾军攻打大都时，传说守城将领用万人齐鸣的"驴叫阵"吓退过敌兵。 这出闹剧直到朱元璋北伐才结束，明军缴获的元朝档案里，还真发现有官员晋升的评语写着"鸣声洪亮，堪当大任"。现代学者考证认为，这可能与蒙古人崇尚自然的传统有关。
