沐英是朱元璋收养的第一个孩子，当时的朱元璋过着朝不保夕的日子，根本不敢想能有孩子

沐英是朱元璋收养的第一个孩子，当时的朱元璋过着朝不保夕的日子，根本不敢想能有孩子，更别提当皇帝了。在那样的情况下收养沐英，某种程度上，朱元璋是打算把他培养成继承人的。 至正十二年（1352年）的濠州城，年仅八岁的沐英蜷缩在坍塌的灶台后，瘦骨嶙峋的手指正艰难抠着墙缝里发霉的麦屑。 忽然，急促的马蹄声由远及近，沐英本能地将脑袋埋进膝盖，浑身止不住地颤抖。 一只粗粝的手掌掀开沐英蓬乱如杂草的头发，说：“抬起头。” 沐英缓缓抬头，对上了盯着他看的朱元璋，彼时的朱元璋，也不过24岁，是红巾军头领郭子兴帐下的亲兵九夫长，刚娶了郭子兴的养女马氏。 朱元璋蹲下身，目光扫过沐英脖颈处结痂的鞭痕，脑海中突然闪过饿死在逃荒路上的幼弟，轻声说：“愿意叫我一声爹吗？” 沐英干哇地大哭出声，脏兮兮的小手死死攥住朱元璋的衣角，仿佛抓住了救命稻草。 夜幕降临，郭子兴的帅帐内烛火摇曳。 郭子兴眉头拧成 “川” 字，不悦的说：“重八，你可知军中粮草紧缺？多养个孩子意味着什么？” 一旁的亲兵队长跟着嗤笑：“你疯了？濠州城每天饿死的孩子能堆成山，你救的过来吗。” 朱元璋将躲在身后的沐英护得更紧，说：“当年我讨饭时，若有人肯给口吃的......” 话音未落，沐英突然“扑通” 一声跪在青砖上，重重磕了个头，稚嫩的声音带着坚定：“义父，我能砍柴喂马，能背水做饭！求你收下我！我绝不拖累大家！” 朱元璋眼眶发热，弯腰将沐英抱入怀中时，听见郭子兴冷哼：“随你折腾，别连累兄弟们饿肚子。” 此后三年，每当晨曦微露，沐英总是第一个摸黑起床，他把朱元璋的战马刷洗得油光水滑，连马鬃都梳理得整整齐齐；将甲胄缝隙里的血渍擦得发亮，甚至会细心地用布条缠住剑柄，防止磨伤义父的手掌。 时光飞逝，转眼到了洪武元年。皇宫内，朱元璋握着沐英的手按在舆图上，指尖划过西南边陲那片墨色山脉：“云南梁王负隅顽抗，残元势力暗流涌动。那里地势复杂，蛮夷众多，土司们拥兵自重，想要彻底收服绝非易事。” 朱元璋忽然收紧掌心，眼神中既有期许又有忧虑：你需记住，云南不比中原，行事要谨慎。若有必要，恩威并施！” 沐英单膝跪地，说：“儿臣定叫苍山洱海，尽染大明旌旗！若不能平定云南，儿臣誓不还朝！” 然而，出征前夕，朝堂之上暗流涌动。有人说：“陛下！沐英虽有能力，但终究不是皇子血脉。云南乃边陲要地，兵强马壮，将其交予养子，恐生养虎为患之祸！” 此言一出，好几个淮西将领也出言反对，朱元璋看着满朝争论，沉默良久，最终猛地拍案而起：“朕意已决！英儿跟随朕多年，忠心耿耿，无需多言！” 出征那日，太子朱标骑马送行三十里，语气满是关切：“哥哥此去，记得按时吃饭。云南路途遥远，条件艰苦，万事要小心。” 朱标又压低声音，神色凝重：“朝中有人对你多有猜忌，你只管安心守边，一切有我。但若是父皇有疑虑.，你也要懂得自保。” 沐英抵达云南后，面临的局势远比想象中复杂。当地土司阳奉阴违，表面归顺大明，暗中却与残元势力勾结。 在与部落首领刀干孟的首次谈判中，对方斜倚在虎皮椅上，轻蔑一笑：“沐将军，这云南山高林密，毒虫猛兽横行，你们中原人真能管得好？莫不是来送死的？” 沐英神色自若：“日月所照，皆为大明疆土。只要你们诚心归附，我沐英必保一方平安；但若心怀不轨，休怪我刀剑无情！” 当晚，沐英的营帐遭遇刺客偷袭。数十名蒙面刺客潜入，沐英虽武艺高强，但寡不敌众，千钧一发之际，亲卫队及时赶到，将刺客尽数斩杀。 看着满地尸体，沐英擦去脸上血迹，眼神冷峻：“看来，得给这些人一点颜色瞧瞧了。” 此后，沐英雷厉风行，一面整肃军队，加强防备；一面推行新政，丈量土地、兴修水利、开办学校。 但这触动了当地土司的利益，他们联合起来抵制。刀干孟更是公然挑衅：“沐英，你这是要断我们的生路！云南是我们的地盘，岂容你胡来！” 沐英毫不退缩，亲自带兵镇压叛乱，刀干孟仓皇逃窜。 随着时间推移，沐英在云南的威望越来越高，云南也逐渐繁荣起来。然而，这却引起了朝中更多大臣的嫉妒和猜忌。他们不断向朱元璋进谗言，说沐英在云南拥兵自重，私铸兵器，意图谋反。 起初，朱元璋还会怒斥这些大臣：“英儿岂是这种人！休得胡言！” 但随着奏折一封接一封，朱元璋心中也渐渐起了疑虑。 洪武二十五年，沐英接到朱标病死的消息后，大口吐血不止，很快就病倒了。 病榻上的沐英时而清醒，时而昏迷，嘴里喃喃自语：“大哥...... 义父......” 在朱标死后仅一个多月，沐英也暴病而死。弥留之际的沐英，恍惚间，梦回八岁那年的濠州城，朱元璋蹲在断墙下，把温热的麦饼掰成两半，笑着说：“英儿，跟着爹，有饭吃。” 而这一次，那个温暖的声音，却再也无法将沐英唤醒。