1968年，严凤英趁着丈夫熟睡，来到床头柜前，将事先准备好的100片安眠药吞下，第二天一早，丈夫看到严凤英留下的遗书，马上叫了救护车，谁知等来的却是一群反动派，他们不顾劝阻，用斧头将尸体已经冰凉的严凤英开膛破肚，鲜血顿时喷涌而出。 严凤英是中国黄梅戏史上最耀眼的名字之一。她用天赋和努力，从贫寒农家走到全国舞台，却在1968年以悲剧收场。那年4月8日凌晨，她在合肥家中服下100片安眠药自杀。丈夫发现遗书后试图求救，可一群人闯入，以“特务”嫌疑为由强行解剖她尸体。医生用斧头切开喉咙和胸骨，最终只找到安眠药残渣。这件事残忍至极，也让人痛心不已。 她1930年4月13日出生在安徽安庆宜秀区罗岭镇黄梅村，家里穷得叮当响。乳名鸿六的她，从小嗓音清亮，村里的民歌山歌成了她最早的音乐启蒙。父母客栈破产后，母亲离家，父亲外出谋生，她跟着祖父母长大。抗日战争时，父亲回来教她京剧，她学会《武家坡》唱段，模仿得有模有样。后来，族人严云高带回黄梅戏，她偷学《送香茶》《春香闹学》，对戏曲的爱彻底点燃。 1945年春，15岁的严凤英在桐城练潭张氏祠堂首次登台，演《二龙山》里的丫鬟。小角色没挡住她的光彩，观众掌声不断。可当时女的登台被认为不正经，族长要按族规“沉塘”惩罚她。她吓得连夜跑了，加入流动戏班，在宿松、望江、石台等地演出。她拜花旦丁永泉为师，苦练唱腔身段，技艺突飞猛进。1946年，她到安庆群乐剧场演《小辞店》，柳凤英一角让她名声大噪，场场爆满，观众还喊加演，她干脆改名严凤英。 名气大了，麻烦也来了。她在安庆待不下去，跑去南京，改名严黛峰，在夫子庙舞厅当舞女，唱流行歌谋生。但她没丢下艺术，跟白云生学昆曲，开阔眼界。1947年，她在秋浦河两岸演了三个月，当地人叫她“小严”，感情特别深。1949年，安徽省想振兴黄梅戏，请她回安庆。1951年，她重上舞台，1952年在上海华东戏曲会演中凭《打猪草》和《天仙配》选段《路遇》火了，剧场挤满戏迷，掌声停不下来。 1954年，她主演黄梅戏电影《天仙配》，为演好七仙女的“卧鱼”动作，在冷得要命的摄影棚绑沙袋练翻滚，冻得嘴唇发紫。电影上映后，超一亿人看过，创下戏曲电影纪录，她彻底成了大明星。后来，她又演了《女驸马》（1958年）、《牛郎织女》（1963年），都特别受欢迎。从1953年到1965年，她演了快50部戏，塑造了陶金花、七仙女、冯素珍、江姐等角色，唱腔婉转细腻，形成了独特的严派风格，把黄梅戏推向全国。 可好日子没多久，1968年4月8日，她选择吞下100片安眠药结束生命。丈夫发现遗书时已经晚了，救护车没等到，反动派却来了。他们硬说她是“特务”，直接用斧头解剖她尸体，场面血腥又残酷。这件事后来传开，大家都觉得太惨了，可当时没人敢吱声。 1978年8月21日，安徽省文化局给她开了追悼会，正式平反，承认她在特殊时期受了冤屈。会上，领导夸她对黄梅戏贡献大，戏迷和艺术家来了几百人，送花圈的队伍排老长，眼泪止不住。她丈夫王冠亚带着儿子王小亚、王小英到场，接受大家安慰。后来，王冠亚写了《严凤英传》，记录她的一生，还启发了电视剧《严凤英》，让更多人知道她的故事。 安庆市为纪念她，在菱湖公园建了“黄梅阁”，成了游客缅怀她的地方。年轻人常在那模仿七仙女拍照，纪念馆卖她喜欢的胭脂色口红，一上市就抢光。保安说，老人们常捐老戏票、照片啥的，希望她的艺术传下去。安徽艺术职业学院也常办纪念活动，她儿子王小亚当黄梅戏曲作家，教严派唱腔的滑音、折字法，学生们学得可起劲了。
