周恩来曾经被人称为“骆驼”，但是，周恩来却不同意，说自己不是骆驼，而是一头小毛驴。
那是在抗战时期，周恩来和几位同志在一起聊天，说起来骆驼的优点，说它顽强、坚韧，耐得住饥饿、风沙，负重前行，从不叫苦，不达目的不罢休，而且非常团结，有团队精神。
这时，有人说：“恩来同志就是我们党内的一头骆驼！”
确实，骆驼的这些优秀品质，在周恩来身上都能找到，用骆驼来形容周恩来也是非常合适的。
但是，周恩来却不同意，说：“我不是骆驼，我只是一头小毛驴。”
一听这话，大家都愣住了，周恩来怎么能说自己是“小毛驴”呢？这也太贬低自己了吧！
这时，周恩来解释说：“不要小看毛驴，它虽然不像马那样高大，但是非常健壮，抗病能力强，而且性格温顺，吃苦耐劳，力气和耐力都不比马差，尤其是路况不好的地方，毛驴的优势更明显，上山过沟如履平地，是陕北农民离不开的劳动工具。”
听周恩来这么一说，大家也都深以为然，在陕北的农村确实有很多毛驴，不光在庄稼地里好使，在人们的日常生活中也有很多用处，只是因为大家太司空见惯了，很少有人注意毛驴的这些重要作用。
于是，大家纷纷说：“恩来说得对，我们也都要做人民的‘毛驴’！”
