“总理，我想申请40万经费发掘长陵。”从定陵地宫出来后，吴晗拦住准备上车返程的周

1955年，在吴晗、郭沫若等人的坚持下，国家同意了他们发掘长陵的要求，长陵是明成祖朱棣的陵墓，郭沫若一直认为在长陵里有《永乐大典》原本，而吴晗作为一个专门研究明史的学者，一心想要把十三陵都发掘个遍。但因为之前没有发掘皇陵的经验，加上长陵实在太大，所以他们决定先找一个小一点的陵墓试手，比较来比较去，他们选择了规模小一点的定陵。定陵是万历帝的陵墓，里面埋葬着他和他的两位皇后。 1956年，随着深掘工作的深入，在经过无数个寒冷的日夜后，一具楠木制成的巨大棺椁出现在众人眼前，人们知道：那是万历帝的棺椁。考古人员小心翼翼地打开棺盖，首先映入眼帘的就是各种光彩夺目的珠宝，闪着萤光的金银玉器，珠宝之下是一床红地绣金的锦缎花被，织锦龙袍，简直就是一个巨大宝库，集中了大明王朝璀璨的物质文化艺术。而万历帝就静静地躺在那当中，他的身上还有一件缂丝十二团龙十二章衮服龙袍，龙袍上有各种精美的刺绣，衮服的制造工艺非常复杂，即便是最熟练的织匠，制作一件衮服也需要十年左右的时间，这件衮服也是目前为止，我国唯一能见到的缂丝衮服，非常的珍贵。只可惜，在接触到空气的那一瞬间，那些包括龙袍在内的，原本光彩艳丽的刺绣珍品，就逐渐开始出现黑斑，原本鹅黄、淡青、绯红的色泽都变成了黑色，甚至还开始出现霉烂的现象。一股腐烂发霉的气味扑鼻而来，考古人员一下子懵了，其中一人颤巍巍地伸出手，原本柔软的织锦僵硬得就像刺手的黑铁片，轻轻一碰，就碎了，哗啦啦地掉到地上......悲伤的情绪在众人心底弥漫。定陵发掘后，鉴于它重现世人眼间后的惨状，上头下发了“停止对一切皇帝陵墓发掘”的文件，可吴晗、郭沫若等人还是不死心，一心想要继续发掘长陵。吴晗认为，长陵的规模比定陵还要大，要是发掘，一定会比定陵还要壮观。 1965年，在吴晗的陪同下，周总理和巴基斯坦总统阿尤布汗一起参观了定陵，从地宫出来后，阿尤布汗伸出拇指赞叹：“这个地下宫殿太伟大了，如此辉煌的建筑和气势，真了不起。” 听着国际友人的赞叹，总理也面露兴奋，吴晗见机会难得，向总理提出继续发掘长陵的请求。不知是出于保护皇陵的想法，还是没有经费，总理没有同意吴晗的请求。长陵也因此免除了被发掘的命运，避免了和定陵一样的厄运，这实在是一件幸事啊。