1745年，乾隆的宠妃苏氏生了女儿，乾隆欢喜的抱过女儿，可是看到女儿的手掌，他的脸色大变，慌忙说：“拿去埋了，就说公主不幸夭折。”就在此时，怀孕的富察皇后说了一句话，小公主被保住了，还被乾隆宠上了天。
那年的冬天，十二月里，紫禁城圆明园的碧桐书院内，纯贵妃苏氏经历分娩之痛，为乾隆皇帝诞下了一位小公主。这位公主在皇帝的女儿中排行第四。
得知消息的乾隆皇帝满怀喜悦，立刻带着当时身怀六甲的富察皇后一同赶往纯贵妃的住处。
看着婴儿娇嫩的脸庞依稀有着爱妃苏氏的影子，乾隆脸上洋溢着慈父的笑容。
然而，这份喜悦转瞬即逝。当他的目光落在婴儿的小手上时，脸色骤然变得凝重阴沉。
原来，这位新生的四公主手指之间生有蹼状相连，在当时，皇室新生儿出现身体异常被视为不祥之兆，可能预示着国运的衰败。
乾隆皇帝迅速收敛了情绪，恢复了帝王的威严，当即对身旁的内侍下达了冷酷的命令，将孩子带出去处理掉，对外就宣称公主不幸夭折。
刚刚经历生产之痛的纯贵妃苏氏，听闻此言如遭雷击。
她不顾产后虚弱的身体，声泪俱下地哀求，愿意带着孩子永远离开皇宫，只求能留女儿一条性命。
爱妃的苦苦哀求让乾隆心中不忍，但维护皇家体统和所谓“天意”的念头似乎更占上风。
就在这千钧一发之际，同样身为母亲的富察皇后，目睹此情此景，心中充满了不忍。
她急中生智，立刻向乾隆皇帝道贺，声称公主这并非畸形，而是天生“佛手”！
她解释说，这定是太后钮祜禄氏平日虔诚礼佛，感动了上苍，佛祖特意赐予大清的祥瑞之兆。
这个解释巧妙地利用了乾隆皇帝对佛教的尊崇和对太后的至孝之心。
在佛教典籍中，佛祖的三十二相之一便是“手足缦网相”，指的就是手指与脚趾间有缦网相连，如同鸭蹼。
这被认为是修行大善、福报深厚的象征。
乾隆皇帝再次审视女儿的小手，果然觉得形似佛掌，心中疑虑顿消，转忧为喜。
他不仅收回了处死公主的命令，还因这“天降祥瑞”而龙心大悦，重重赏赐了纯贵妃和这位刚出生就经历生死劫难的小公主。
富察皇后的一念之仁，挽救了纯贵妃母女二人的性命。
这位因祸得福的四公主，从此深得乾隆皇帝的宠爱。
她的生母纯贵妃苏氏，本已颇得圣心，也因此事恩宠更隆。
乾隆登基后，她以相对卑微的出身直接被封为“纯嫔”，这个“纯”字在乾隆后妃封号中极为特殊，代表了皇帝对她品性的高度认可。
后来她晋封纯妃、纯贵妃，最终在女儿大婚前被晋封为皇贵妃，成为清朝唯一一位在皇后健在时获封皇贵妃的汉人妃子，地位尊崇。
时光荏苒，佛手公主渐渐长大。然而，在她十五岁行过及笄礼后，身体却日渐虚弱。
为了给女儿和病重的纯惠皇贵妃带来喜气，也为了让女儿有个安稳的归宿，乾隆决定提前为公主操办婚事。
他精心为四公主挑选了驸马，一等忠勇公富察·傅恒的次子福隆安。
富察家族是当朝显赫的外戚，福隆安本人仪表堂堂，文武双全，时任御前侍卫，深得乾隆信任。
1760年正月，十五岁的四公主正式受封为和硕和嘉公主。同年三月，在盛大的婚礼中，公主嫁给了十五岁的福隆安。
这场婚礼极其隆重，远超常规。按清朝制度，公主出嫁通常赏赐嫁妆银一万两。
乾隆帝因格外疼爱和嘉公主，担心女儿婚后用度不足，额外又赏赐了一万两白银，保障公主的生活。
乾隆还为女儿建造了规模宏大的公主府，而这座府邸后来在晚清被改建为京师大学堂，成为北京大学的前身。
不幸的是，就在公主大婚仅仅两个月后，她的生母纯惠皇贵妃苏氏便因病去世。
乾隆帝悲痛万分，下令以超越常规的高规格为她修建陵墓。
婚后的和嘉公主与额驸福隆安感情甚笃，生活和谐。
然而，和嘉公主的身体状况始终未能好转。
1767年九月初七日，在成婚七年之后，年仅二十三岁的和硕和嘉公主因肺病不幸去世。
爱女的早夭令乾隆皇帝陷入巨大的悲痛，他下令为公主举行了极其隆重的葬礼，并建造了规制超高的陵园，其豪华程度远超清朝其他公主，这就是后来北京东便门外著名的“公主坟”之一。
十七年后，额驸福隆安去世，最终与和硕和嘉公主合葬于此。
公主留下的儿子丰绅济伦，在乾隆皇帝的庇护下，早年仕途顺遂，十三岁便享受和硕额驸的俸禄待遇，后来承袭了祖父傅恒的一等公爵位，并担任官职。
然而，随着乾隆皇帝和父亲福隆安的相继离世，失去了靠山的丰绅济伦，在嘉庆皇帝当政时期屡遭贬斥，境遇一落千丈，最终郁郁而终。
和硕和嘉公主的一生，因出生时的缺陷险些丧命，又因富察皇后的一句智慧之言而获得无上荣宠。
她虽红颜薄命，却享受了父亲极致的疼爱，拥有过美满的婚姻，其传奇般的“佛手”故事和显赫的身份，也让她成为民间传说和后世文艺作品演绎的对象，在历史长河中留下了独特的印记。
信息来源： 《内务府奏销档》《宫中杂件》 《清史稿·公主表》 《钦定大清会典》《钦定宫中现行则例》
