1949年，毛人凤下令处决朱君友。朱君友临危不乱，却从行刑特务的眼神中读懂了求生的讯息。
拂晓时分，重庆松林坡的刑场上雾气弥漫，几枚弹壳在荒草中闪烁着暗淡的光泽。负责执法的两位特务，一位是平时沉默寡言的老周，一位是身材高挑的小王，他们曾与朱君友在看守所有过短暂的接触，那时国民党大势已去，看守所的气氛也随之变得松懈。
老周举枪瞄准朱君友的胸口，手指却在扳机上颤抖，随即一阵如同破旧风箱般的咳嗽声惊飞了树上的鸟雀。小王则故意将枪口偏移，目光投向附近的乱葬岗。朱君友顺着小王的视线望去，发现新翻的泥土下并无血迹，这与以往的处决现场截然不同。 三天前，老周曾无意中提到，朱君友当年在上海救助过的一个卖报孩童，如今已成为解放军的排长。
枪声响起，子弹却擦着朱君友的耳旁飞过。老周迅速将枪插回腰间，厉声斥责小王枪法不准，随即趁着装填子弹的时机，低声嘱咐朱君友逃跑路线，并告知藏匿地点有一件旧衣物作为标记。小王随后推了一把朱君友，假装催促他快点离开。
朱君友循着指示逃入山涧，身后传来两声枪响，像是示警的空枪。在半山腰，他找到了一件旧衣物，里面还藏着一块干粮和纸条，上面写着与接应人员会合的地点和暗号“枫叶红了”。 他想起去年在渣滓洞，老周曾躲在窗外偷听他为难友们讲述《钢铁是怎样炼成的》，临走时还偷偷塞给他一块咸肉。
天亮后，朱君友乔装打扮成伐木人，来到山下的村庄。一位名叫张老汉的村民告诉他，前夜有两名男子被毛人凤的人秘密处决，说是通敌叛国。朱君友握紧柴刀，想起路过乱葬岗时看到的两个新坟，坟头插着的是老周的黄杨木烟杆和小王的铜烟嘴。
三个月后，解放军攻占重庆。朱君友在渣滓洞重逢了当年被他救助的卖报男孩，如今的他已是解放军战士。 男孩告诉朱君友，老周和小王在牺牲前，将看守所的防御图藏在鞋底，秘密传递给了地下党组织。朱君友望着松林坡上火红的枫叶，回忆起老周临刑前塞给他的一颗水果糖——那是国民党发给特务的慰问品，老周一直舍不得吃，糖纸都磨得发毛了，却在最后时刻给了他。
日后，每当有人提起这段经历，朱君友总是轻描淡写地说，这并非什么巧合，而是大势所趋。当国民党的特务开始暗中帮助共产党人时，天下的归属已成定局。他说着，拿出那颗水果糖的糖纸，上面褪色的花纹，仿佛依然留存着松林坡的雾气，以及两位特务眼中闪烁的微光。
