1945年10月，阎锡山的秘书李蓼源被带走，车子一路开到野外，墓坑早已挖好。就在这时，负责行刑的政卫师长却突然迟疑了，这么年轻，总得有个口供！
秋风瑟瑟，太原郊外中涧河畔，一个新挖的土坑赫然在目。李蓼源被押解至此，才意识到自己面临的险境。此前，他全然不知发生了何事，只记得那天在克难坡的窑洞里，正为阎锡山撰写演讲稿。作为阎锡山身边得力的助手，李蓼源深得信任，负责起草各种文件，包括日记、讲话稿甚至外宾的英文材料。他工作认真，生活低调，从未想过自己会卷入一场足以致命的漩涡。
阎锡山62岁寿诞将至，他决定将自己的讲话辑录成册，命名为《革命动力》，并指定李蓼源负责编辑出版。这本寻常的工作，却在无意间酿成悲剧。在校对书稿时，一位老友前来拜访，偶然瞥见书稿中“为民爱民主张公道”的口号，不禁评论其与共产党的主张何其相似。李蓼源一时心血来潮，在空白处批注道：“共产党的主张，正是为民爱民主张公道。”这句随意的感想，却成为他厄运的开端。
不巧的是，排版人员误将李蓼源的批注当作正文，印入了书中。此事最终传到阎锡山耳中，他勃然大怒，认为李蓼源公然为共产党“站台”，立刻下令将其逮捕。贾宣宗接到命令后，在刑场边踌躇不决，毕竟李蓼源是他的老部下。阎锡山的再次催促，让他不得不执行命令。
于是，简陋的窑洞成了刑讯室，各种酷刑接踵而至：老虎凳、刑具、竹签、电击……李蓼源忍受了七天七夜的折磨，指甲全被拔掉，双腿伤痕累累，但他始终没有屈服。在太原城中，关于李蓼源的流言蜚语甚嚣尘上，有人说他泄露军事机密，有人说他潜伏多年的地下党员，真相却无人问津。
李蓼源的遭遇，是那个时代权力与暴力的缩影。一句无心之语，一个无意之举，都可能招致杀身之祸。他最终没有说出任何供词，只留下不服输的倔强。这不仅是李蓼源个人的悲剧，更是那个时代无法容忍异见的残酷写照。无数人在那个动荡的年代，因为一句无心之言或无端指控，坠入万劫不复的深渊。李蓼源的经历，再次印证了那个时代强权的无情。
