1423年，朱棣病重。他的三子朱高燧，趁四下无人，从怀里掏出事先准备好的毒药，掺进父亲的药膳中。殊不知，他背后正有一双冰冷的眼睛，在死死地盯着他。
48岁的明成祖朱棣躺在龙床上，蜡黄的面色透着病气，曾经策马扬鞭横扫漠北的帝王，此刻连抬手都困难。
他的三儿子赵王朱高燧端着药碗站在床前，袍袖里藏着个青瓷小瓶，指节因为用力而发白。
朱高燧从小就是个混世魔王，建文年间跟着老爹在北平城里撒野，十岁就敢骑在燕王府墙头上拿弹弓打路过的文官。
朱棣南征北讨那些年，这小子在南京城里横着走，连锦衣卫都绕着道，可偏偏朱棣就吃这套，总觉得老三这混不吝的劲头像极了自己年轻时候。
再反观太子朱高炽可不像弟弟们能折腾，他天生腿脚不利索，走路要两个太监架着，可肚子里装着真学问。
当年朱棣起兵靖难，北平城里全靠他坐镇，朱高炽带着病腿在城墙上守了七天七夜，硬生生扛住了南军的猛攻。，棣登基后二话不说就立了太子，可心里头总嫌老大太文气。
果不其然，前两年老二汉王朱高煦就闹过幺蛾子。仗着在靖难里立过战功，成天在朝堂上给太子使绊子。
去年冬天这哥俩在武英殿外头吵起来，汉王竟然当着六部大臣的面说："大哥这身子骨，能不能活到登基还两说呢！"气得朱高炽当场犯了气喘，最后还是朱棣摔了个茶碗才镇住场面。
谁成想刚压下去个汉王，老三赵王又跳出来了，不可否认的是朱高燧确实聪明，知道老爹最忌惮藩王勾结，他暗地里联络了金吾左卫指挥使孟贤，又收买了钦天监的王射成。
这帮人整天在赵王府后院的密室里嘀咕，连黄历上"荧惑守心"的天象都被说成是"东宫失德"的证据。
十月初八那天，宫里当值的太监看见赵王府连夜运进来二十口樟木箱子，守神武门的百户长后来在诏狱里招供，说箱子里装的都是打造好的盔甲。
孟贤更绝，把京城防务图都誊抄了一份送进王府，这些勾当要说朱棣完全不知道，那真是小瞧了锦衣卫的本事。
最令人吃惊的还是太医院院判蒋保义，这老头给朱棣请脉三十年，愣是被赵王塞了五千两银票。
药方里多添了二钱附子，少放了半钱人参，生生把皇帝的病拖成了沉疴，要不是有个煎药的小太监偷摸着给司礼监递了消息，朱棣怕是到死都蒙在鼓里。
那天傍晚的乾清宫静得吓人，朱高燧端着药碗的手直打颤，瓷勺碰着碗沿叮当响，他哪知道龙床帐子后头藏着东厂的番子，房梁上还猫着两个带刀的侍卫。
药汤刚递到皇帝嘴边，外头突然闯进来一队锦衣卫，带头的指挥使擎着明黄圣旨，当场就把赵王按在了地上。
后来听宫里老太监嚼舌头，说皇上当时气得直咳嗽，枕头底下摸出把匕首就要往老三心口扎，还是太子拖着病腿扑上来拦着，脑门磕在龙床角上血流如注。
朱棣看着满脸是血的老大，再看看身子颤抖的老三，手里的匕首哐当掉在地上，长叹一声："你们这些个孽障！"
不过，这事儿最后也没闹大。史书上就记了句"赵王高燧谋逆，事觉，帝宥之"。
倒是太子府里多了三十个锦衣卫暗哨，汉王府外头的岗哨添了三倍，转过年来朱棣就咽了气，咽气前攥着杨士奇的手说了八个字："太子仁厚，好生辅佐。"
朱高炽也真是菩萨心肠，登基后不但没为难两个弟弟，反倒给汉王加了五千石俸禄，给赵王修了座气派的新王府。
可惜好人不长命，洪熙皇帝在位不到一年就去了，留下个二十出头的太子朱瞻基，面对两个虎视眈眈的叔父，而这就又是另一段惊心动魄的故事了。
