1908年，13岁的潘玉良被亲舅舅卖到妓院，老鸨子嫌她狮鼻、口阔、厚嘴唇，拒绝说

1908年，13岁的潘玉良被亲舅舅卖到妓院，老鸨子嫌她狮鼻、口阔、厚嘴唇，拒绝说：“太丑了，领回去吧！”舅舅却跪在地上求老鸨子收留。没想到，这个举动成就了潘玉良…… 潘玉良13岁那年，她那个爱赌博的舅舅，竟然为了一袋米就把她给卖了，卖到妓院去。妓院的老妈子一看这孩子，鼻子大、嘴巴宽、嘴唇厚，就皱起眉头说：“太丑了，赶紧带走！”可舅舅却跪在地上一直求情，老妈子没办法，只好勉强收下她。从那以后，潘玉良的命运就彻底变了。 进了妓院，潘玉良天天想着逃跑，可每次都会被抓住，然后就是一顿毒打和羞辱。有一次，老妈子为了惩罚她，居然把一只猫塞进她裤子里，然后用棍子打猫，潘玉良的大腿被猫咬得全是血。可就算这样，她还是不肯低头。老妈子想让她去陪客人，她就威胁说要自杀，最后老妈子没办法，只好让她去学点才艺，当个“艺妓”。潘玉良特别聪明，没多久就学会了吹拉弹唱，后来做了歌妓。但她心里一直想着自由。几年后，好运终于降临到她头上——在一次宴会上，她给客人弹唱了《仆算子》，那悲伤的歌声让一个名叫潘赞化的男人注意到了她，后来他还成了她的丈夫。这次相遇给了潘玉良勇气，她向潘赞化提出想离开妓院。潘赞化可怜她，不仅帮她赎了身，还娶了她做妾。 结婚后，潘玉良不想过太舒服的日子，而是想学画画。潘赞化很支持她，可当她开始画西洋画，还想找人体模特时，两人就闹矛盾了。在丈夫的责怪和周围人的压力下，潘玉良决定去法国继续学习。 在法国的40年里，潘玉良靠着自己的本事在艺术上取得了很大的成功，大家都叫她“画魂”。不过，她的日子并不好过。为了坚持自己的原则，她定了“三不”：不入外国籍、不谈感情、不跟画商合作。哪怕最困难的时候只能吃面包喝白开水，她也从没向困难低头。1977年，潘玉良在法国安静地离开了人世。在快走的时候，她跟好朋友说，希望把自己的画儿都带回国，还有一条项链和一块怀表，要交给潘赞化的家人。从妓院一路走到艺术的最高处，潘玉良靠着坚强的心，活出了一个让人惊叹的人生故事，证明了就算在最难的时候，也能有力量和骨气站起来。