1956年，美国洛杉矶。这是曾经叱咤风云的西北军阀“宁夏王”马鸿逵。照片上他正从笑容满面的姨太太手里接过喜欢的甜品。
在中国近现代史上的各路军阀中，马鸿逵是个比较特殊的人物，他的经历跨越了晚清、近代和现代各个历史时期，特别是他作为“宁夏王”，在宁夏经营了近二十年，堪称西北的一霸。但晚年却流落美国，再也坐不了地方霸主的交椅了。
马鸿逵，出生于1892年。其父马福祥，号称西北三马之一。大概是受到父亲的影响，马鸿逵从小就喜欢军事，早年曾参加同盟会，入陆军学堂，毕业后在军中任职。
在结识了袁世凯后，他颇受袁世凯的赏识，后来还成了袁世凯的武官。袁世凯去世后，马鸿逵继续在几任民国总统手下任武职，可谓顺风顺水。
但马鸿逵不是个安于现状的人，他对权力有着极大的野心，但限于自己的现状，手中还没有多大能量，于是，选准靠山成了第一要务。
正好赶上了北伐战争爆发，北伐军一路向北进攻，而北洋军节节败退。马鸿逵是个明眼人，他看出北洋政府岌岌可危，于是他瞧准了冯玉祥，投靠了冯玉祥，在冯玉祥的手下担任军职。
但马鸿逵的胃口是难以填饱的，他也很会见风使舵。在中原大战后，他眼看冯玉祥的势力大不如前，而蒋介石风头正盛，于是他又转而投靠了蒋介石。
蒋介石刚刚执掌大权，但江山不稳，各路军阀颇有二心，甚至不惜与老蒋一决雌雄。
而在这危难之际，马鸿逵对老蒋尽表忠诚，在各路军阀拉拢马鸿逵反蒋时，他选择站到了老蒋一边，还把几个军阀准备反蒋的事情告发到老蒋那里。这自然得到了老蒋的信任，认为马鸿逵是个值得信赖的人。
老蒋用人一向疑心很重，但他对马鸿逵却格外放心，也觉得马鸿逵为人虽然是个势利眼，又贪财，这都是很好满足很好驾驭的。
后来，老蒋还让马鸿逵主政宁夏。从此，马鸿逵也就开始了西北王的统治生涯。
宁夏天高皇帝远，马鸿逵把这里真的当成了他马家的天下，各级官员都由他的亲信担任，排挤外来势力，即使是老蒋也奈何不得。
这里真的成了“马家王朝”，有经商的人从这里经过，都要被扒层皮，谁敢告发，马鸿逵可不怕，就是告到南京，南京也不会拿他怎样。他马鸿逵，就敢这么牛气。
但在解放战争中，在解放军势如破竹的猛烈打击下，马鸿逵西北王的江山也不能坐稳了。他发现大势已去，就赶紧收拾起多年搜刮来的金银财宝，带着妻妾和孩子，先是转赴重庆，后到台湾。
本来以为到了台湾，远离的大陆的战火，可以安稳了。但令马鸿逵没有想到的是，到台湾后，他就受到几个仇家的指控，说他要对西北战局的失利负责，台湾当局也将他撤职查办。
马鸿逵非常郁闷，想想自己多年来东征西伐，又当了多年的西北王，那真是威风凛凛，哪知现在却被人指控，又被撤职查办，真是虎落平阳被犬欺呀，他哪里受得了这种委屈。
于是，他暗暗打定了主意，不在台湾这块是非之地停留了，他要远离这里，另投他处。
马鸿逵不愧是个有心计的人，为了掩人耳目，他先以四姨太有病要到香港治疗为借口，把四姨太送到香港，然后再让四姨太打来“病危”的电报，马鸿逵拿着电报向高层请假到香港，然后就带家人出走美国。
老蒋后来还多次招呼他回来，他理也不理。
马鸿逵初到美国时住在旧金山，后来转到洛杉矶，在那里经营起一个牧马场。刚开始，因为财产富足，自己也顺利地逃到了美国，所以马鸿逵的小日子过得滋遛滋遛的，每天都笑容满面。
然而，时间越往后，马鸿逵的年纪就越大，身体也一天不如一天了。虽然有几位姨太太陪在身边，儿子也在美国，但这些人整天勾心斗角，这让马鸿逵非常烦恼。
他知道，家庭的矛盾，都因为财富，人人都为财而争执，还有就是几位姨太太之间的争斗。
马鸿逵有些后悔，自己一生打拼图个啥，还不是为了争权夺利吗？权没有了，剩下的利，原本以为用搜刮来的财富可以终老天年，但没想到财富却成了一个火药库，说不好什么时候就会让大家同归于尽。
其间，在几个姨太太争斗之间，因为马鸿逵没有从中斡旋，这就使得五姨太一气之下另寻所爱，一辈子都做人上人的马鸿逵哪受得了这份窝囊气，他感到非常颓丧。
经过这样的折腾，马鸿逵的日子越发难过，他感到身心俱疲，终于在1970年，在洛杉矶去世。
