1909年，晚清重臣张之洞病重垂危时，给子孙留下遗嘱：“人总有一死，你们无须悲痛，我为官四十多年，勤奋做事，不谋私利，到死房不增一间，地不加一亩，可以不愧祖宗。望你们勿忘国恩，勿坠家风，必明君子小人之辨，勿争财产，勿入下流。” 张之洞是晚清时期的知名变革人士，一生经历堪称波澜壮阔。 他曾在科举会试中名列前茅，以第三名的好成绩喜摘“探花”之名，也借此敲开了迈入政坛的大门。 张之洞的聪明才智和过人胆识，很快令他在一众同僚中脱颖而出。他的目光十分长远，一眼看出了时代的局限性和体制的弊端。当时国际局势动荡，晚清政府的统治力岌岌可危，百姓们也民不聊生。为了改变人民的悲苦现状，心怀天下的张之洞成为了一名积极的变革分子。 他率先对迂腐落后的制度提出了质疑，并大力支持变法维新和洋务运动。当时的维新派先锋康有为、梁启超等人，都与张之洞来往密切，时常交流对未来变革的展望和感想，几人既是前后辈，又堪称革命同僚。 张之洞尽心尽力，只为国家和百姓能走上更强盛、更开放的道路。不过，他虽然与维新变革派来往密切，同时却也坚决支持晚清政府的统治。他多次镇压起义军，只为维护朝堂的稳固。 在经历八国联军侵略北京的战争之后，张之洞开始大力推行新政，并对教育十分上心。他为国奋斗的轨迹遍布每一个领域：工业、铁路、通讯、纺织，每一个能令国家重燃希望的星星之火，都被他加以呵护和点燃。 在对大局重视的同时，民生更是张之洞无比关注的要点。他清正廉洁，对地方的建设和民生的改善都尽足全力，被视为晚清一代廉吏。临终前，由于从未以权谋私，他并未留下太多资产，并嘱咐子孙，务必将廉正贯彻到底。 张之洞的财产都投入到了建设和创新之中，他开办工厂、铺设铁路，投入的资产均为自己所有。这样不但不占用民脂民膏、反而散尽家财的好官，不论放眼哪个时代，都是不多见的。 历史上对他的评价见仁见智，但他的贡献和成就却容不得忽视。他在近代中国史上大放异彩，以自己的才学和奋斗推动了时代的进步。
