1935年，洛阳，张汉卿与赵一荻在外国教官的陪同下参加飞机培训。1920年代，张汉卿主政东北期间大力推动军事现代化，斥巨资从法国、英国等国购买飞机，组建了中国最早的空军部队之一——东北空军，并创办东北航空学校，聘请外国教官训练飞行员。张汉卿常视察训练并鼓励下属：“未来战争在天上，不可不争”。 1931年，“九一八事变”前，东北空军已拥有近300架飞机，规模居全国之首。但因张汉卿执行蒋中正不抵抗政策，大部分飞机未起飞即被日军缴获，成为其航空事业的最大遗憾。后世评价：“若东北军战机升空，抗战史或可改写”。 张汉卿自己也曾接受过初步指导，能完成简单起降和短途飞行。1923年，张汉卿曾驾驶一架法国“高德隆”教练机在沈阳上空短暂飞行，成为当时中国军政高层中少数敢于尝试飞行的人物之一。1931年，张汉卿驾驶飞机从北平飞往锦州视察防务。
